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Un poco tarde el 16 de agosto para recomendar lectura para el verano, pero nunca se sabe… En InsideTech tienen una lista de 50 libros que todo geek debería leer. Dejando de lado la ciencia ficción (donde hago un meritorio 8 de 11 (y por qué Microsiervos está entre esos 11 es algo que habría que meditar…)) hay biografías, diseño (para informáticos), historia (este queda añadido a mi cola), criptografía (de nuevo, me gustaría saber porque han metido el Criptonomicón aquí, en lugar de en la categoría de ciencia ficción, pero vaya, y los otros dos también van a los pendientes), desarrollo de software, “filosofía” (probablemente incluso sin comillas; puedo recomendar The Long Tail y In the Beginning was the Command Line)…

Quizá la sección más interesante, sin embargo, sea la última, de lecturas gratuitas, donde apuntan a versiones online (y “legales”) de algunos de los títulos: Flatland, las mac-anécdotas e historias de Revolution in the Valley, el denso pero interesante In The Beginning Was The Command Line (Stephenson mete en la lista, además, el ya citado Criptonomicón y Snow Crash, con lo que es el autor más popular de la lista), los dos libros de Lawrence Lessig (inevitablemente bajo licencia Creative Commons), Code Version 2.0 y The Future of Ideas y el inevitable y seminal The Cathedral and the Bazaar.

Que aproveche…

El otro día comentaba Michael Arrington en TechCrunch que Encyclopedia Britannica daba acceso libre a sus contenidos a los bloggers y, como es natural, hice mi inscripción, a ver si les servía un sitio en lengua castellana. Por lo visto, parece que sí, o sea que los que lo deseéis podéis inscribiros en britannicanet.com. Además del acceso a sus contenidos, el blogger de turno podrá enlazar artículos de la enciclopedia (el de Julio César, por ejemplo). Los visitantes del blog podrán seguir el enlace y leer el artículo sin más problemas, pero no seguir navegando por otras entradas sin identificarse como usuario o darse de alta y pagar la correspondiente cuota (el acceso, cuenta Arrington, cuesta 70 dólares anuales, si no consigues pasar el filtro blogger).

¿Huida adelante de Britannica? Probablemente. Luchar con lo gratis es difícil, y más si el producto gratuito es competitivo, como es el caso de la Wikipedia (véase la entrada de Julio César en la Wikipedia anglosajona, compárese e inténtese justificar el pago de los 70 dólares…). Aún así, nadie puede negar la calidad de la Encyclopedia Britannica y no deja de ser un paso adelante.

Hace cosa de un mes nos daba envidia el proyecto del New York Times de liberar 70 años de archivos en la web y lamentábamos que los diarios de por aquí no hiciesen lo propio. Afortunadamente, lo que los diarios no hacen con sus propios archivos, el Ministerio de Cultura sí (digno de elogio: recuérdenme que les “pegue” menos fuerte la próxima vez que salten con la cantinela del canon). Leo ahora en Público.es (es una noticia de la Agencia EFE, eso sí) que se lanza prensahistorica.mcu.es, la Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, que contiene unos cuatro millones de páginas de casi dos mil cabeceras diferentes, comenzando por contenidos de finales del siglo XVIII. Felicidades, por tanto, a las Bibliotecas Públicas del Estado por tan brillante iniciativa.

Por no ser tan optimistas, que nos sienta mal:

• Enlazo la noticia de Público a pesar de que yo me he enterado por el RSS de ElPaís.com: resulta ser que el editor de turno ha decidido que no hacía falta ni siquiera recoger la URL de la biblioteca (la noticia, tal y como la recoge El País ahora mismo, contiene dos URLs, ninguna de ellas hiperenlazada: una de The European Library y la otra de otro proyecto del Ministerio, la Biblioteca Virtual del Patrimonio Bibliográfico).
• Nos habría encantado probar la biblioteca… pero ahora mismo da un fantástico error 500 :-(.

PS Después de unas horas, parece que se ha normalizado el servicio. Unas páginas de El Estudiante de Salamanca… de diciembre de 1896: