otro blog más

En estos tiempos de economía de la atención y transparencia radical se impone usar un criterio más o menos imparcial para seleccionar qué fuentes de información nos aportan más. O sea que me he ido a los “trends” de Google Reader; he hecho la lista de todas las entradas a las que he puesto estrellita, he compartido o he enviado por correo en los últimos 30 días; he dado un punto por estrellita, tres por entrada compartida y uno y medio por entrada enviada, y me ha salido el siguiente “top ten”. No están todos los que son, pero desde luego son todos los que están:

• Con el 1, delicious/popular. No era de extrañar, porque es un ‘feed’ que escupe 60 ítems al día. Pero vale la pena mirarlo, porque el “wisdom of the crowds” sigue dando joyas casi a diario.
• Con el 2, Engadget. Es el blog número 1 de Technorati. Por algo será…
• Con el 3, el blog de mi hermano. Será que compartimos intereses. Cosas de la genética.
• Con el 4, Hotlinks. Otro de enlaces, esta vez rollo oligárquico. La mitad de entradas generadas al día, la mitad de puntos en el ranking. Va a ser que no hay camino malo.
• Con el 5, Blog Maverick, el blog de Mark Cuban, Mr. Broadcast.com 1999, Mr. Dallas Mavericks y Mr HDNet, como mínimo. Un tipo controvertido.
• Con el 6, Cuatrotipos, un blog de diseño centrado en prensa, sobre todo. Apasionante.
• También en el 6, el blog de Jeremy Zawodny, “currante” de Yahoo!. Corren tiempos movidos por la empresa.
• Y cerrando el triple empate por la 6ª posición, SitePoint. Por fin uno de diseño y desarrollo web, que ya tocaba.
• En el 9, ElPaís.com. El diario que nos encanta criticar… porque es el que menos malo nos parece.
• En el 10, fullasagoog.com, agregador de lo que hace unos meses habríamos llamado “entorno Macromedia”. Flash, Air, Dreamweaver… Un poco excesivo lo de ColdFusion, pero nadie es perfecto.
• Hay otro triple empate para el 10. Quemarlasnaves.net. Propiedad intelectual desde Chile. Excelente.
• Y cerrando el 10, el blog de Seth Godin. Marketing y cultura empresarial.

Curioso top 10 (comenzando porque hay 12 en la lista). Para estar hecho a máquina, no me ha quedado mal.

Y tú… ¿cuáles son tus RSS predilectos?

Problema: esos sitios que publican tropecientas entradas al día, algunas de las cuales son muy buenas. Pero leérselos enteros es un palo de mucha consideración. Esos sitios, además, tienen un prestigio más que notable. Algo que, de salida, permite no seguirlos, cruzar los dedos y esperar que esas grandes entradas nos lleguen por otras vías…

Claro que esas mismas características son las que permiten que se pueda aplicar una solución algorítmica al problema. Y eso es lo que intenta AideRSS, que, para cada entrada de un blog, analiza cuántos comentarios tiene, sus menciones en sitios como Digg o Delicious (que ya no se llama del.icio.us), enlaces que está generando en la blogosfera y demás factores para tratar de aminorar el flujo que generan esos chorros de información…

Otro creador de ‘widgets’ más: Sprout Builder, cuyo principal atractivo es una interfaz de creación de widgets en Flash (creada con Flex) que es todo un nanoentorno visual de desarrollo y que los widgets creados son, de nuevo, Flash, permitiendo un grado de control del aspecto bastante considerable (a cambio de una accesibilidad brillante por su ausencia, entre otras cosas). De momento, además, el soporte para caracteres internacionales es inexistente.

Cuenta con los componentes habituales de este tipo de plataformas, con el lector RSS a la cabeza, pero también reproductor de vídeos, jukebox de audio (aunque sin poder hacer que apunte a un RSS para alimentarlo) o ’slideshows y anuncian algunos más (chatrooms Meebo, encuestas…). Si la cosa “progresa adecuadamente”, debería llegar a ser una buena plataforma parra crear ‘micrositios Flash’ o banners interactivos de manera sencilla…

Otra de las ventajas (cuentan en TechCrunch) es que la plataforma debería ofrecer con facilidad al desarrollador métricas bastante sofisticadas (no solo cuantas veces se ha utilizado el widget, sino también cómo se ha usado).

Aún con sus limitaciones, apunta maneras…

Me pone malo cada mañana, al abrir el agregador de RSS, llegar a las noticias de El País. He aprendido a convivir con el hecho de que cada madrugada, después del cierre de la edición impresa, se vuelquen 10, 15, 30 noticias al canal RSS correspondiente. Uno pensaría que la razón de ser de tener una web y distribuir vía RSS es, precisamente, no tener una única edición diaria de la publicación y que cuando la noticia queda cerrada pueda salir inmediatamente a la web. Pero no soy yo nadie para decidir cuál es la política de un diario. Por más que me cueste aceptarlo a veces, debe haber un señor o señora, o un grupo de ellos, decidiendo esas cosas. Ellos sabrán por qué hacen las cosas como las hacen.

Pero con lo que no puedo, de ninguna de las maneras, es con la decisión de “escupir” los titulares en el canal RSS… ¿Qué narices es una pieza titulada “Yo, me, mi”? Un rato después de ojear los titulares RSS salgo a la calle, me paso por el quiosco y, por aquello de recuperar viejas costumbres, me compro la edición de papel del diario.

Andá. Resulta ser que en la edición de papel sí es fácil saber qué se esconde tras el titular. Se trata de una pieza de opinión de Miguel Ángel Aguilar. Leo quince palabras y me huelo que va sobre el ‘caso Gallardón’ (si es que soy un lince…). Decido girar la página.

¿Tanto habría costado incluir la firma del columnista y las primeras palabras de la pieza en el RSS? ¿Tanto?

No en todos los casos la cosa es tan fácil, naturalmente. ?Morir al otro lado de la carretera? es un artículo con foto e infográfico que difícilmente se trasladan al RSS. Pero sigue dándome en la nariz que incluir la entradilla (14 palabras, cuánto trabajo) habría mejorado “ligeramente” la utilidad de la entrada del RSS.

Tiene que ser muy difícil para un medio con tradición saltar de un medio (valga la redundancia) a otro. Máxime si se trata de saltar del papel a los bits. Pero lo que trasmite El País (y muchos otros diarios, que esto solo es un ejemplo) es una dejadez y una falta de ganas que resultan insultantes para el lector internauta. Que me da a mí que es un público que interesa a los diarios. No sé yo si se trata de una gran política…

Disculpen las molestias, pero es que me parece que me toca cambio de paradigma. En el principio fueron las aplicaciones de escritorio. Porque si uno usa un único ordenador y no comparte datos con nadie, las aplicaciones de escritorio no tienen rival. Y usamos SharpReader. Pero después comenzamos a usar más de un ordenador. Y como tener dos clientes separados es un palo y no nos íbamos a pasar ni un segundo conectados a internet pero sin leer RSS, nos pasamos al mundo de las aplicaciones web. Y saltamos a Bloglines (en noviembre de 2003, poco más o menos el cretácico, en años internet). Entonces llegó Google con grandes dosis de AJAX. Al principio no nos gustó. Pero mejoró. Y nos pasamos. Hace prácticamente un año. Y así estamos…

Pero claro. Ha llegado el móvil potente. Y el paso a Yoigo y su casi razonable tarifa de datos. Y, diga lo que diga tito Estif con su iPhone sin, todavía, aplicaciones nativas oficiales, en el móvil nos gustan las aplicaciones dedicadas, no las web. Porque los widgets nos parecen atroces en el escritorio, pero fantásticos en el móvil. Porque aunque Adobe Air no nos acabe de convencer (no estamos seguros del todo y seguimos deliberando, eso sí) dentro de Windows, las pequeñas aplicaciones para Symbian S60 cada día nos atraen más…

Y resulta ser que, cuando cada vez la tercera pantalla —la del móvil, recuerden, que la primera es la de la tele y la segunda la del ordenador, en una relación inversa entre tamaño y proximidad a nuestras narices— es más el segundo punto de acceso a la red, una aplicación que solo es una aplicación web cada vez se nos queda más corta. No ayuda, desde luego que las versiones web de Reader tanto para el iPhone como para el móvil sean bastante flojitas: con que sacaran una cosa del nivel del cliente para GMail la cosa se mitigaría muy mucho… ¿Qué queremos ahora? Lo queremos todo: aplicación web, aplicación de escritorio y aplicación para el móvil. Y que se hablen y se sincronicen, que pensar es malo (el tema no se nos pasa por la cabeza por primera vez: ya en 2003 hablábamos del problema de la sincronización de OPMLs). Y esa es, precisamente, la apuesta de NewsGator, que tiene aplicación web, NewsGator Online, aplicación de escritorio (o mejor, aplicaciones de escritorio), FeedDemon para Windows y NetNewsWire para Mac, y aplicación para móviles, NewsGator Go! (no tiene versión específica para S60, sólo para Blackberry y Windows Mobile, nos tendríamos que conformar con la aplicación Java, pero parece que no va mal). Y claro, que se sincronicen entre ellas, que lo hacen.

El pequeño problema era que las aplicaciones de escritorio y móvil eran de pago. Con el acento en era. Porque ya no. Porque hoy mismo se ha anunciado (así da gusto) que los clientes RSS de NewsGator son gratuitos. Una noticia que, por otro lado, se veía venir: si Google Reader y Bloglines son gratis, es difícil competir con un producto de pago, y pocas alternativas quedan más que hacer una rebaja de 100% y cambiar de modelo de negocio.

¿Cambiaré de lector? Pues no lo sé. Google Reader me gusta. Y mucho. Pero el tema del cliente para el móvil lleva días “mordiendo”. Como mínimo habrá que darle a la alternativa NewsGator el beneficio de la duda y una oportunidad de probar su valía… Seguiremos informando.