La historia que cuenta la entrada de la Wikipedia es de vértigo: seis millones de páginas vistas en diciembre del 95, un millón de usuarios en octubre del 97, una IPO que llevó las acciones de los 17 dólares a más de 100, tercer sitio más visitado de la web en el 99, año en que sería adquirida por Yahoo!, en plena burbuja, a cambio de tres mil quinientos millones de dólares en acciones…

Y para acabar, el que probablemente sea el primer ejemplar de la aportación más “importante” de la era Geocities al diseño gráfico mundial: el GIF animado de en construcción (muchos más ejemplos, aquí).

Indescriptible...

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PS Esto de hacer un screencast no es tan fácil como parece, o sea que, por favor, perdonad lo poco aparente que me ha quedado (por no hablar de mi armoniosa voz ni mi portentosa capacidad para escribir guiones que, me temo, no va a mejorar mucho)…

Hoy, a eso de las 8 de la noche, hora española (las 2 del mediodía, hora Wall Street), la prensa ha comenzado a anunciar que unas horas más tarde se iba a producir un anuncio sobre Yahoo! y Google. Con casi total seguridad, un acuerdo para poner anuncios AdSense en las propiedades web de Yahoo!, lo que hace que Microsoft deje de interesarse en comprarlos y sus acciones han procedido a despeñarse un 10% en 60 minutos, borrando la bagatela de tres mil millones de dólares de la capitalización bursátil (creo que se dice así) de los de la Y. Y eso es lo que está contando la prensa. Claro que uno podría mirar la cotización de Yahoo! a 30 de enero (el día antes que Microsoft anunciara su OPA frustrada, una acción de Yahoo! valía $19.05) y el cierre de hoy ($23.50) y llegar a pensar que Yahoo! se ha revalorizado un 23% en menos de cinco meses… (Microsoft, mientras tanto, de $32.20 a $28.24, que son más de 12 puntos de bajada (o algo menos de 12 puntos si tenemos en cuenta un par de repartos de dividendos))

Si queremos que este sea el año de las aplicaciones ricas está claro que hay que romper la divisoria que impide que las aplicaciones web hablen con el sistema operativo. Y aquí­ el que no corre vuela. Adobe tiene Air, Mozilla está en ello con Prism, Google con Gears… y ahora Yahoo! se descuelga con BrowserPlusâ, otra solución al problema, esta vez como plug-in para el navegador. La cosa está, de momento, en estado de “sneak peek” (tanto es así­ que yo no he conseguido que me funcione la demo (un ‘uploader’ de fotos a Flickr) pero ya está colgada la documentación, y la cosa no pinta nada mal: “drag and drop” de archivos a la aplicación web y almacenamiento persistente en el cliente (que al fin y al cabo simbolizan “la madre del cordero”: acceso al sistema de archivos y con interfaz “rica”, a poder ser), algunas funciones de tratamiento de imágenes… Habrá que seguirlo.

Yahoo! BrowserPlus? is software that lets you do more inside your web browser. BrowserPlus makes it easy to install and use web plugins for a richer experience on the internet.

De su existencia nos enteramos por Ajaxian, que a su vez lo vio aquí, donde nos enteramos de que se trata de permitir a los desarrolladores de dispositivos (desktop, móviles, etc.) saltar de manera transparente desde el entorno de programación del navegador (DHTML, JS) a cualquier componente que puedan imaginar (VoIP, manipulación de datos, caché de datos, etc.).

Parece ser que ahora mismo la única forma de experimentar los beneficios de Browserplus es disponer de una invitación para Yahoo! Mash (invitación que no tengo), pero siguiendo los enlaces anteriores se puede acceder a la descarga de Browserplus. Inevitablemente alguien (Ajaxian, de nuevo) se ha descargado el programa y se ha dedicado a rebuscar las cadenas legibles. Parece ser que los componentes se llaman ‘corelets’, que usa OpenSSL y JSON y que hace uso de Netscape Portable Runtime, una capa de abstracción usada por Mozilla para que sus navegadores puedan ‘pasar’ del sistema operativo sobre el que están ejecutándose.

Poca información pero muchas posibilidades…

• Planning a Semantic Web site (ibm.com).
• Preparing your sites for the data web (Sitepoint).
• Make your site readable by semantic search engines (dapper.net).

Y de regalo, uno sobre la influencia de la semántica en la estrategia de Yahoo: Semantic Web or: why Yahoo! resisted Microsoft?s takeover.

Supongo que todo aquel que use de vez en cuando el navegador de su móvil se habrá encontrado con el mismo problema: los favoritos. Si veo una página con contenido que me interesa para cuando llegue a casa y pueda leer con más detenimiento y comodidad en la pantalla del ordenador… ¿qué hago? Ahora mismo lo único que se me ocurre es agregarla a los favoritos del navegador del móvil. Y hasta lo he hecho en alguna ocasión. Con el resultado, eso sí, de que al llegar a casa ya me había olvidado del tema y que no he vuelto a redescubrirlo hasta que otro día, por la calle, he tropezado de nuevo con los favoritos del móvil y he vuelto a estar como al principio… De la misma forma, cuando estoy en casa y quiero añadir un sitio a los favoritos del móvil… ¿cómo lo hago?.

onePlace, con un poco de suerte, podría representar una solución al problema (y ahora mismo, la única que yo conozco), ofreciendo gestión de favoritos a través de unos “smart bookmarks”. A falta de más detalles, parece que esos “smart bookmarks” los debe ofrecer la página web que visito, y no se trata de un plug-in para el navegador (ni en el móvil ni en el escritorio). Parece que la cosa funcionaría con los contenidos de las propiedades de Yahoo! (incluyendo del.icio.us o Flickr), pero también con sitios de terceros que incluirían Digg, YouTube, Last.FM, Facebook o Google (la aparición de estos últimos a mí también me sorprende y me hace dudar: esperemos que den más información pronto). En el móvil contaremos con un cliente que nos permitirá navegar por todo ese mar de “bookmarks” con una interfaz en principio bastante amigable y adecuada a las condiciones del entorno (con autocompletado inteligente, categorización automática y gestión de “colecciones de información”).

De momento, mucho anuncio, poca información y demasiadas dudas (¿por qué, por ejemplo, no es onePlace un elemento más de Yahoo! Go 3.0?) pero, como decía, a falta de más soluciones al problema, prometo seguir el tema con atención (el lanzamiento, parece, será en el segundo trimestre de este 2008)…

Un modelo al que, parece ser, también se apunta la agencia Reuters con Calais. Que, según como se mire, se queda un poco por detrás de la iniciativa de Yahoo o va un paso más allá. Hace menos porque no lanza un plugin B³ que te lo da todo hecho y bien masticado. Pero de hecho va mucho más allá porque lo que hacen es publicar una API entera que abre las tripas de los contenidos de la agencia con decidida voluntad semántica para que cualquier desarrollador pueda crear ese mismo plugin (pero apuntando a Reuters) o crear su propio mashup. Como dice la empresa, hay gente que lo llama web 2.0, web 3.0, web semántica o el Gran Grafo Global, y ellos lo llaman Calais. De momento, además, ya han ofrecido una recompensa: 5,000 dólares por un plug-in para WordPress que ofrezca sugerencias automáticas de tags, nubes semánticas y otras lindezas.

Interesante.

Ahora mismo la página de Yahoo Go muestra esto:

Pero estamos a la espera de que publiquen la versión hoy mismo. La URL, mobile.yahoo.com/go. Seguiremos informando.

PS La página vuelve a funcionar y da bastante información, pero la página de descarga para el móvil (get.go.yahoo.com) anuncia que la versión 3.0 beta aún no está disponible :-(.

PS 20080108 Ahora ya hay página de descarga… que afirman que trabajan duro para tener el programa listo antes de medianoche. Teniendo en cuenta que en California hace unos minutos que dio la medianoche, me da a mí que no les va a salir… Queda un poco feo que Yahoo anuncie un producto para un cierto día y no sea capaz de tenerlo, ¿no?

PS 20080108′ Vaya. Se han dado cuenta de que ya ha pasado la medianoche. Ahora dicen que no van a dormir hasta que lo tengan, y que nos volvamos a pasar a las 9 de la mañana, hora del Pacífico (las seis de la tarde en Europa). Seguiremos informando…