Categoría: Otros

Estás en un hotel y, por aquellas cosas de la vida, te quieres conectar, no hay ninguna red abierta a mano y en el hotel anuncian la Zona ADSL Wi-Fi de Telefónica. O sea que te conectas, les das los datos de tu tarjeta, abonas los doce euros de la conexión de 24 horas (caros, pero parecidos a lo que se paga por ahí, creo), obtienes un PIN, y se lo das al formulario que te lo pide (es cierto: podrías estar comprando la tarjeta por adelantado, pero claro, teniendo en cuenta que estoy accediendo vía uno de sus hotspots… Desde Heathrow la cosa funcionó bastante mejor, la verdad). Y no conecta. Cosas que pasan. Dejas pasar un rato y vuelves a intentar. Con Explorer. En Windows. Y que no. No pasa nada. Cinco minutos más. Y está vez te dice que Su Tarjeta está actualmente en uso en otro terminal. Y que si es un error (digo yo que sí), que llames al 902 357 001 (obsérvese que el número comienza por 902 y no por 900). Y tras tres llamadas en las que ni siquiera consigues hablar con un operador y sólo obtienes un tono de ocupado tras la selección de idioma, en un lunes, entre las ocho y pico y las diez de la noche, te enfadas un poco. Algo que de poco te va a servir, porque, claro, no hay nadie a quien contárselo ni nada que puedas hacer, más que teclear una entrada para el blog y esperar al día siguiente para poder acceder a la red y publicarla (y pagar las llamadas al salir del hotel, claro). Paciencia…

Para el que no lo sepa aún, en Madrid se está celebrando estos días el International Congress of Mathematicians, el congreso más grande del mundo de las matemáticas (a mí me servirá de excusa para pasarme unos días por la capital del reino :-) ). Y en él se le ha concedido la medalla Fields (algo así como el Nobel de las matemáticas, aunque no acaba de ser lo mismo) a Grisha Perelman, un matemático ruso, por su trabajo para demostrar la conjetura de Poincaré, un programa que la comunidad llevaba intentando resolver desde 1904. Y la cuestión es que la cosa ha tenido bastante eco mediático (i) porque Perelman ha rechazado el honor (de la misma forma que había rechazado un suculento premio monetario por resolver el que hasta entonces era uno de los «problemas del milenio») y (ii) porque estamos en agosto y de alguna forma hay que rellenar diarios e informativos (tristemente, más por el segundo motivo, estoy seguro).

Hace unos años, la cosa habría quedado aquí. Los trabajos de Perelman se habrían publicado en una oscura revista matemática (donde oscura significa que su circulación se cuenta por centenares, con suerte) y la docena de matemáticos interesados por el tema que aún no se habían enterado de la noticia (la cosa viene de 2003, pero la medalla Fields es cuatrienal, y no se concedía desde 2002…) se habrían ido a la biblioteca de la universidad correspondiente a intentar entender de qué narices iba la cosa.

Pero estamos en 2006, la web es ubicua y desde hace unos años en los campos de la matemática, la física, la informática y la biología cuantitiva, uno de los lugares para publicar es arXiv.org (léase ‘arquif’), de la Cornell University y, de hecho, Perelman sólo los publicó allí. Resultado: en vez de unos cientos de copias en bibliotecas universitarias, sus documentos están al alcance de cualquiera que quiera consultarlos, gratuitamente… y arXiv lleva unas horas un poquito saturado (la obsesión de la gente por acceder masivamente a unos documentos que apenas un puñado de expertos es capaz de entender va más allá de mi pobre capacidad de comprensión, eso sí).

PS 20060823 Un par de cosillas más sobre la conjetura: un artículo en Slate sobre la importancia de la demostración y una explicación novelada de esta. No es que sea trivial, pero puede ser de interés para el aficionado.

PS 20060824 Y otro artículo, esta vez en el New Yorker, cofirmado por Sylvia Nasar, la autora de Una Mente Maravillosa.

PS 20060829 Más sobre el tema.

PS 20060906 Para los interesados en entender la demostración (entre los que no me cuento), alguien se ha embarcado en el proyecto y ha montado un blog: Poincaré Project.

No solemos hablar aquí con frecuencia de temas de la seguridad de sistemas operativos, navegadores y demás aplicaciones informáticas, más que nada porque es muuuuy aburrido, pero esta vez es que la cosa no tiene desperdicio. Se supone que una de las mayores ventajas del futuro Windows Vista es su atención a la seguridad. Pues bien, en el ‘patch tuesday’ del pasado martes (Microsoft suele lanzar sus parches de seguridad en martes) se lanzaron ya dos arreglos para vulnerabilidades de Vista, un sistema operativo que no saldrá a la venta hasta enero, como muy pronto. Vamos, que con menos cuatro meses de vida ya tiene problemas de salud. No dice mucho en favor de los de Redmond… Lo comentan, por ejemplo, en ZDNet.

De vez en cuando uno se encuentra en Barcelona latas de Cocacola francesas, holandesas, alemanas, inglesas… Y la cuestión es que las inglesas las tenemos… porque los ingleses están ocupados en beber Cocacola rusa (o búlgara, o de algún otro país con un idioma basado en el cirílico…).