Categoría: Leído por ahí…

Steve Gillmor escribe sobre attention.xml (o algo parecido, como dice él). El dichoso attention.xml lleva tiempo dando vueltas, y me voy tropezando, de vez en cuando, con referencias al tema. Acostumbran a ser artículos largos, y mi particular ‘cultura de nanoclip’ (en el 90% de los casos, me aburre hasta un vídeoclip) hace que no me los lea. Hoy estaba podando la lista de cosas para leer que me guardan Furl y Bloglines, y me he decidido a leer…

Resulta que el tema es muy interesante. Ya había comentado, hace tiempo, que mi navegador sabe mucho de mí, y no lo utiliza para ayudarme. También saben mucho de mí Bloglines, Google o Yahoo!. Bloglines, de momento, no hace uso de toda su información. Google y Yahoo! me enchufan anuncios algo mejores gracias a ella (la definición de ‘mejor’ la dejaremos para otro día). Otros servicios (como Amazon), si los usara, también sabrían mucho de mí. Pero claro, a mí me gustaría que mi navegador (y Google, y Yahoo!, y Amazon, y quien se preste) me ayudaran a mí con un problemilla que tengo: muchísima información dando vueltas por ahí, y días de 24 horas, que no dan para leerlo todo, ni siquiera en diagonal. El RSS (y formatos afines) ha representado un gran paso adelante: ahora me ahorro muchas visitas inútiles para ver quién ha escrito qué. ¿Qué falta ahora? Un agente/secretario que agregue todos los datos que le doy al navegar, que le aplique cuatro heurísticas, le eche mucha estadística al asunto y priorice la información que consumo, en función de mis gustos / necesidades / tendencias…

El problema, desde luego, no se resuelve con una especificación de XML, pero va a haber que seguir el tema con atención (valga la redundancia). El primero que lo consiga de manera más o menos decente se va a llevar un buen pedazo de mi tiempo en línea, como mínimo. Compañías como Technorati o PubSub están en ello…

[La cantidad de debate sobre temas ‘gran hermano’ y falta de privacidad que puede suscitar el tema provoca vértigo, es cierto.]

Mark Cuban es un tío que está muy, muy loco. Para el que no le conozca, se forró hace unos años al venderle broadcast.com a Yahoo!, y actualmente se dedica a ser el excéntrico propietario de los Mavericks de la NBA, a la industria del cine digital, y vaya usted a saber cuántas cosas más. Cuando escribe sobre las industrias de contenidos, suele ser bastante interesante.

Su última reflexión comienza cuando, en su último viaje, quiere comprarse un CD. Y resulta que poder, puede, pero que lo que no podrá hacer es escucharlo hasta llegar a casa: portátil sin lector óptico (como el mío, por ejemplo), sin discman (yo tengo alguno en algún sitio, pero encima no lo llevo). Obviemos la posibilidad de comprarse un discman: no va a ser problema de dinero para alguien de su renta, pero es comprar un cacharro inútil. Lo que le lleva a pensar que todos (bueno, ese ‘todos’ es un ‘todos’ muy particular, pero va a incluir a los lectores habituales de este blog), al comprar un CD, nos compramos algo que vamos a usar una vez, o a lo sumo dos: para meterlo en el lector del ordenador, pasarle el CDex o alguna herramienta parecida, y almacenarlo en un montón de 1’s y 0’s con extensión mp3, ogg, wma, aac o la que toque. De ahí, en mi caso, se van a parar, directamente y sin escalas, a un armario. Vamos, que al comprar un CD en la FNAC, me paso media hora de viaje a casa sin poder escuchar mi música. De ahí a prever (¿desear?) la muerte del CD como formato de venta de música hay un paso. Me da a mí que va a ser que no (y eso que el señor Cuban da una serie de argumentos que deberían interesar a las discográficas), al menos a corto plazo, pero estaría bien.

Una de cal y una de arena (por cierto, nunca he sabido cuál de las dos es la buena…). Comenzamos por la buena: dicen en CNet que Yahoo! ha actualizado su barra de herramientas para Firefox (en la web dicen que van por la versión 0.3 y yo tenía la 0.2b. Para actualizar basta ir al menú de extensiones, seleccionarla y decirle que actualice). Entiendo que la novedad es una herramienta contra el spyware, hasta ahora sólo disponible para Explorer, y que siempre es de agradecer.

Y por otro, la mala: un agujero en el motor de JavaScript que podría, potencialmente, exponer información privada. Secunia dice que es ‘moderadamente crítico’.

Otra con parte buena y parte mala: Google Maps conoce el resto del mundo :-) pero sólo hasta zooms pequeños (diría yo que, al comprar las fotos de satélite les vendieron un pack ‘todo el planeta’ de resolución media, y, ya puestos y por el mismo precio, lo han colocado).

Leo en Wired un extracto del próximo libro de Thurston Moore, de Sonic Youth, y me hace pensar (con lo mal que me sienta a mí esto…). El libro se llama Mix Tape: The Art of Cassette Culture y habla de ese maravilloso aparato que es el magnetofón, y esa maravillosa costumbre de los años 80 de grabar cintas con las canciones preferidas de uno para regalarlas posteriormente a los amigos… Vamos, no sé al resto del mundo, pero a mí esto de compartir música con los amigos me recuerda bastante al concepto P2P. Me parece genial un adhesivo que les pusieron durante un tiempo a los discos: home taping is killing music!. Anotación: la industria de la música sobrevivió, de alguna forma, a los 80.

Que levante la mano aquel a quien no le hayan pasado nunca una cinta con las canciones favoritas de alguien (los menores de 25 me cambiáis ‘una cinta’ por ‘un CD’, por favor). Vale, ya podéis bajar la mano todos, gracias…

Eventualmente, la industria comenzó a vender música en casete, y el LP sufrió lo suyo, pero la industria sobrevivirá. Y, para bien o para mal, mejor o peor, antes o después, también sobrevivirá a esta…Es posible que el CD lleno (o no) de pistas de audio deje de ser el único formato de venta de música, pero que nadie cante victoria, que sobrevivirán.

¿Y en qué me baso para decirlo? Pues por un lado, en aquello de que ‘mala hierba nunca muere’ :-P, pero es que también he leído este fin de semana este articulillo (de Reuters, aquí en su versión Yahoo!, pero diría que casi todos los medios yankis lo han utilizado para rellenar espacio este fin de semana…) en el que se habla de cómo se mueve la industria… En particular, de cómo han hecho tratos con unas cuantas universidades para ofrecer música ‘de alquiler’ y legal a sus estudiantes a través de la red a precios razonables (que, de momento, pagan las propias universidades pero que, en breve, costearán los propios estudiantes). Y cuando el estudiante salga de la facultad (bien con su título, bien con un contrato deportivo profesional…) tendrá una biblioteca de música de tropecientos gigas en el disco duro, que desaparecerá si deja de pagar a Napster (o el intermediario que toque) el correspondiente alquiler mensual. ¿Que dejarán de pagar? ¿Una vez que ya tienen la biblioteca hecha? ¿Que nadie quiere pagar sus contenidos? ¿Habéis visto lo que cuesta suscribirse a Digital+, y la cantidad de parabólicas que corren por ahí con su logo?

Vamos, que, poco a poco, la industria va encontrando caminos más eficaces, inteligentes y, si se quiere, probablemente mucho más perversos, que ir demandando a diestro y siniestro a grandes clientes potenciales.

No sé si habéis oído hablar del asbestos… Se trata de un material cuyo polvo es cancerígeno (creo entender de una consulta rápida). Por motivos diversos (parece ser que su uso ha provocado demandas multimillonarias), es una de las palabras clave más pagadas en el programa de publicidad de Google. Hay gente por ahí que se gana la vida a base de mantener una web sobre el tema y cobrar de la publicidad. Según y como, puede representar un abuso de confianza, en mi opinión, pero allá cada cual con su conciencia, y los términos del contrato de la publicidad…

Bueno, la cuestión es que en wordpress.org hay, ahora mismo alojados unos cuantos artículos sobre el tema (y sobre otros temas relacionados con otras palabras clave muy bien pagadas, y que nada tienen que ver con WordPress), con su correspondiente publicidad de Google. La historia la destapa Andy Baio en esta entrada de su blog. Andy se apresura en dar las explicaciones de Matt Mullenweg (la cabeza [más] visible tras WordPress) sobre el tema. Aunque esa explicación modera mi enfado, no lo anula. La manera en que se ha llevado el tema me parece bastante poco ética con la comunidad WordPress y, de regalo, vulnera, claramente, la normativa de Google, ya que en la portada de wordpress.org hay un enlace oculto a los dichosos artículos, y eso es una práctica muy prohibida por Google. Matt está, ahora mismo, de vacaciones por Europa, o sea que tardará un poco en dar su réplica, pero la cosa, desde luego, va a dar bastantes vueltas y traer cola…

Esto no va a hacer que abandone WordPress, pero el disgusto ha sido notable. :-(

PS 20050401 Matt ya se ha enterado de todo el jaleo. Como es natural, le ha dado un susto bastante considerable. Evidentemente (la inmensa mayoría no lo ha dudado nunca, diría yo) no había mala intención, pero lo cierto es que lo que ha hecho, en mi opinión, es bastante incorrecto… Estoy seguro de que en breve colgará una explicación completa.

PS 20050402 Ya está colgada la respuesta de Matt. Habría sido preferible que todo esto no hubiese pasado, pero a mí me sirve.