¿Por qué se publican artículos científicos?

En una excelente entrevista que le hacen en Computerphile a Tony DeRose, jefe de investigación en Pixar y doctor en informática por la Universidad de California en Berkeley, le plantean esa pregunta. Me encantaría pensar que todos los académicos darían, honestamente, la misma respuesta…

…Hemos tomado la filosofía de publicar todo aquello de lo que estamos orgullosos y es publicable en el campo. Hay unas cuantas razones para ello. Una es que exponernos a la disciplina de la publicación y la revisión entre pares mejora nuestro trabajo porque hay otras personas que lo leen y lo critican cuidadosamente

Felices 131, Albert

Albert Einstein en una conferencia en Viena en 1921
Image via Wikipedia

Hoy se hubiese celebrado el 131 cumpleaños de Albert Einstein. Y, para celebrarlo, recordaremos el año más fantástico que ningún científico haya tenido nunca.

Albert Einstein, en 1905:

  • El 17 de marzo (tres días después de cumplir 26 años, sí) envía a Annalen der Physik un artículo sobre el efecto fotoeléctrico, On a Heuristic Point of View concerning the Production and Transformation of Light. Se publicaría ese mismo año. (Fue su trabajo sobre el efecto fotoeléctrico el que más destacó el comité que le concedió el premio Nobel en 1921.)
  • El 30 de abril envía su tesis doctoral, A New Determination of Molecular Dimensions. Se aprobó el 27 de julio, aunque no se formalizó el aprobado ni se publicó hasta principios de 1906.
  • En un día no especificado de mayo envía a Annalen al artículo On the Movement of Small Particles Suspended in Stationary Liquids Required by the Molecular-Kinetic Theory of Heat, sobre el movimiento browniano, que también se publicaría en el mismo 1905.
  • A mediados del mismo año se le ocurre el concepto de relatividad especial, que incluiría en un artículo que enviaría en junio a Annalen, On the Electrodynamics of Moving Bodies, que lo publicaría también en 1905.
  • En septiembre envía al ya habitual Annalen Does the Inertia of a Body Depend upon Its Energy Content?. Es el germen de algo que más tarde se describiría con la fórmula E=mc².
  • En diciembre cierra su año académico con un último artículo, On the Theory of Brownian Motion, que no se publicaría hasta 1906.

Todo esto, insisto, a los 26. Para más información sobre los artículos podéis referiros, como de costumbre, a la Wikipedia.

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Una de sondas espaciales hechas aquí… y medios

Foto de la Tierra desde la estratosfera. Más detalles en la entrada.
El planeta azul

Debería estar haciendo otra cosa, ahora mismo, pero permitan que me tome un respiro para apuntar hacia el blog Meteotek08 (en catalán, dispone de traducción automática Google, traducción al español). Se trata de los responsables de la foto que encabeza la entrada. La Tierra desde la estratosfera. Como hemos visto unas cuantas, sí. ¿La gracia? Meteotek son cuatro estudiantes y un profe de un IES de La Bisbal d’Empordà, que se han montado una sonda, la han lanzado, hasta unos 30,000 metros de altura, y la han recuperado. De verdad, no se me pierdan el blog (esp), que vale la pena.

¿Y lo de los medios? ¿A que no saben cómo me enterado de la noticia? Por un twitter de ‘enlaces populares’ (@popurls, sí, anglosajón él) que apuntaba a un medio (el Daily Mail, de nuevo anglosajón, sí…). Y me he dicho… ¿y cómo es que no lo he visto en la prensa de por aquí? Y lo he buscado. En la web de La Vanguardia. Y en la de El País. Y en la de El Mundo. ¿Resultados totales en sus buscadores por ‘meteotek’? 0+0+0. En menéame sí estaba: se abrió el meneo hace casi seis días… y se cerró con un total de 7 meneos 7 (el meneo apuntaba, por cierto, al blog El Temps, de la CCRTVi).

Me echo las manos a la cabeza un rato, vuelvo a echarle una ojeada rápida al blog de Meteotek y me vuelvo a trabajar, que llego tarde…

(Foto CC Meteotek08.)

PS 20090320 Las fotos del experimento han llegado a The Big Picture… :-)