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¿Qué software gastas? (Android edition)

Para hacer compañía a mi lista de software a instalar sobre sistemas Windows y su versión portátil, y para subsituir a la lista para Symbian, aquí va mi lista de software para sistemas Android. La cosa está especialmente pensada para mi Dell Streak (o, mejor, Dell Streak 5, ahora que Dell ya ha anunciado el Dell Streak 7) y es, aviso, un work in progress y una petición de sugerencias y comentarios…

Vamos allá.

Utilidades de sistema

Esas que hay que tener corriendo casi siempre.

GO Launcher, un lanzador de aplicaciones (gratuito) la mar de apañado, capaz de aprovechar la pantalla mejor que el propio de Dell. Cuenta con la posibilidad de añadir (y quitar) pantallas, y contiene un minigestor de tareas bastante útil y cómodo.
En un sistema como este, pasarse de la raya con el consumo de ancho de banda es siempre un peligro. 3G Watchdog Pro (€2,69, la versión gratuita es suficiente, de hecho). Primera nota: que ahora mismo separa tráfico ‘estándar’ y ‘en roaming’, cosa que, al menos con Yoigo, no es la mejor idea (la mitad del tiempo te la pasas en antenas ‘no-Yoigo’). El desarrollador me ha dicho que ‘está en ello’ y que la actualización que lo arregle saldrá en breve ¡Actualizado! (Sí, mientras escribía la entrada, en serio :-). Por otro lado, me compré la pro, entre otras cosas, por la promesa de que podía separar el consumo por aplicación… pero para hacerlo depende de la implementación, y la del Dell Streak no funciona correctamente, parece ser :-S. Aún así, vale la pena pagar a los desarrolladores de buenas aplicaciones :-).
AppBrain App Market (gratis), ofrece una serie de mejoras sobre la aplicación Market nativa, como la sugerencia de aplicaciones a instalar en función de lo que ya tienes instalado, o listas de aplicaciones populares por país (la inmensa mayoría de los enlaces de esta entrada apuntan a la web de Appbrain).
Para gestionar widgets, Elixir y Widgetsoid2.x. El primero lo uso para mostrar información del sistema y el segundo para activar y desactivar el uso de tráfico de datos 3G, para pasar de 2G a 3G y viceversa, bloquear la rotación de pantalla y cambiar los diferentes ajustes de volumen. Ambos son gratuitos.

Aplicaciones de uso frecuente en esta casa

NewsRob Pro (€5,29). Comencé a leer mis RSS con la aplicación nativa de Google Reader, pero un bug hacía que me marcase, de golpe, como no leídos, carpetas enteras. Un drama. NewsRob no hace eso y, además, permite cosas como bajar los feeds enteros (con imágenes) automáticamente mientras disponemos de WiFi para poder leer en el metro sin consumir tráfico 3G. La versión gratuita, NewsRob, es perfectamente funcional.
Kindle for Android. Sólo de interés para los que hemos comprado libros Kindle, desde luego. Aún así, una aplicación muy bien hecha.
Para los que nos movemos en transporte público (especialmente en Barcelona) Cercanoide, con los horarios de Cercanías de RENFE en toda España y TMB, la aplicación oficial de Transports Metropolitans de Barcelona.
Para la mensajería instantánea, Trillian ($4.99). Como usuario de la versión de escritorio, la posibilidad de pagar por los servicios que ofrece Cerulean es un placer. Además, Trillian es de las pocas aplicaciones de mensajería para Android que soporta XMPP. Naturalmente, la mayoría de móviles Android tiene soporte nativo para Google Talk y, por si las moscas, también tengo la gratuita fring como ‘backup’. Y Skype, para cubrir todas las bases.
Para los aspectos musicales, Listen, de Google, como cliente de podcasting, Spotify (que para algo soy cliente de pago), TuneIn Radio y TuneWiki para escuchar la radio a través de internet y RockPlayer y Winamp como reproductores de vídeo y audio, respectivamente.
Seesmic como cliente de Twitter (y StatusNet), con TweetDeck de soporte y usando la aplicación nativa de Foursquare para los check-ins.
Finalmente, para navegar, Firefox y Opera Mobile.

Efecto demo

Para cuando quieres explicar qué se puede hacer con este cacharro…

NEED FOR SPEED™ Shift, de Electronic Arts. Ahora mismo en oferta, a $0.99, un auténtico regalo.
Angry Birds. Inevitablemente.
Google Sky Map, el impresionante planetario de realidad aumentada.

Las de ‘por si acaso’

Para las necesidades de conexión y sincronización, Dropbox, Evernote y el cliente de SSH ConnectBot.
Para esas consultas de información urgente, IMDb, iRae (consulta el dicconario de la RAE) y Wikidroid for Wikipedia.
Por si los PDFs, Adobe Reader. Y por si los documentos de Microsoft Office, Quickoffice (venía con el Streak, aunque aún no lo he abierto y, por tanto, no sé qué nivel de funcionalidad ofrece).
Para cuando las WiFis se resisten, Network Discovery.
Para pequeños retoques fotográficos de urgencia, Photoshop Express.
Como ‘touchpad’ y teclado remotos, RemoteDroid .
RunKeeper Pro. No, no es que me haya dado por hacer ejercicio. Pero el otro día la hicieron gratuita, y nunca se sabe…
WhatsApp Messenger, a ver si convenzo a mi red social para que se pasen a ello y ahorramos un poco en SMS’s…
StopWatch, un cronómetro la mar de práctico y aparente.
Guia TV – ES, para comprobar que en la tele siguen sin hacer gran cosa que me interese, sin necesidad de encenderla.
Last.fm, la aplicación oficial, que ha sido la decepción del salto de Symbian a Android: no permite escuchar la radio ni aunque (como es el caso) seas usuario de pago :-(.
Relax and Sleep, un generador de sonidos ‘ambient’ relajantes.
Shazam, para identificar esas canciones que no reconoces.

¿Más? ¿Y mejor?

Hasta aquí la lista de lo que yo recomendaría hasta ahora. ¿Me dejo algo? ¿Se me ha escapado alguna aplicación imprescindible?

Ni desktop ni laptop: webtop

[youtube width=»550″ height=»360″]http://www.youtube.com/watch?v=7WkbpeePeCM[/youtube]

Cada año se presentan en el CES, en Las Vegas, un buen montón de cosas que parecen espectaculares. De ellas, solo algunas lo son realmente. Y de estas, son todavía menos las que acaban teniendo éxito. Apúntenme en la lista de los que quieren que una de las cosas espectaculares y de éxito de este año sea el Motorola Atrix 4G.

Como alguien que se pelea cada día con el ordenador de casa, el del despacho y algún que otro portátil, un sueño desde hace mucho tiempo es poder usar un solo ordenador, en todas partes. Si de verdad funciona, el Atrix puede ser una primera aproximación de ese sueño.

El Atrix es un móvil Android 2.2 de última generación. Sus 4″ y 480×800 lo colocan, de hecho, en las especificaciones típicas de la gama alta de Android. Sin embargo, algunos detalles lo diferencian de todo lo que hemos visto hasta ahora. Por un lado, bajo el capó hay un giga de RAM y un procesador «dual core». En segundo lugar, tiene disponibles dos tipos de ‘docking stations’, una con aspecto de portátil y la otra con tres puertos USB de entrada y una salida HDMI (y que es la que podéis ver en los vídeos que incluyo en esta entrada). Una vez conectado a estas bases, la experiencia del Atrix (al menos en las demos) se parece mucho a la de un portátil y/o un sobremesa con sistema operativo Android. La potencia del procesador ‘dual core’ (y unas gotas de personalización por parte de Motorola) hacen que el móvil sea capaz de correr un navegador ‘de verdad’: Firefox 3.6 en las demos. Para los que podemos vivir en el navegador (siempre que sea ‘de verdad’) el 99% del tiempo, esta puede ser una bendición caída del cielo.

Pero claro, no siempre se puede vivir dentro del navegador. Y para esos momentos el Atrix viene con Citrix Receiver, que permite acceder a tu escritorio virtualizado desde cualquier lugar:

[youtube width=»550″ height=»360″]http://www.youtube.com/watch?v=7WzeIGZKW_Y[/youtube]

Me da a mí que mucho directivo de empresa grande va a ver estas demos y va a querer un Atrix con un par de docks para casa y para la oficina y otro portátil de regalo. Esperemos que cunda el ejemplo.

Dell Streak, el móvil XXXL

Decíamos ayer (o casi :-P) que este año habían tocado navidades androides y que en algún momento tocaría explicar cómo funcionaban los cacharritos nuevos. Y comenzamos hoy, con el Dell Streak, un dispositivo que Dell solo tiene a la venta en Estados Unidos y Reino Unido. Por tanto, tocó adquirirlo a través de importador (eXpansys, que lo tiene ahora mismo a unos casi razonables 475€ más 10,50€ de envío, teniendo en cuenta que el precio en Delll UK es de 400 libras, 464 euros al cambio).

A pesar de que Dell solo lo venda en Estados Unidos y Reino Unido, la primera sorpresa agradable es que el bicho viene con enchufe europeo y el sistema operativo en español (no, yo tampoco entiendo por qué no lo vendren en España, la verdad).

Para los interesados en las especificaciones:

Sistema operativo Android 1.6 que se actualiza OTA (esto es, sin necesidad de pasar por un ordenador) a 2.2.
Procesador Qualcomm SnapDragon 8250 a 1 GHz.
Bandas: UMTS a 2100 y 900 MHz, GSM y EDGE a 1900, 1800, 900 y 850 MHz, con datos HSDPA a 7.2 Mbps y HSUPA a 5.76 Mbps.
Pantalla de 5″ WVGA (800×480), multi-touch.
Cámaras de 5 megapíxels con autofocus y VGA.
Soporte para vídeo H.263/H.264, .3GP, MPEG4 y WMV y sonido MP3, WMA, AAC, AAC+, eAAC+, AMR, Midi y WAV.
512 megas de ROM, 512 megas de SDRAM y 2 gigas de almacenamiento en una trajeta interna no accesible físicamente, más un slot MicroSD que viene con una tarjeta de 16 gigas y las acepta de 32.
WLAN 802.11b/g, Bluetooth 2.0 con EDR y conector USB 2.0 propietario.
Dimensiones: unos espectaculares 152.9×79.1×9.98 milímetros, con un peso de 220 gramos. Pequeño no es la palabra. De hecho, lo más probable es que nunca hayáis visto a nadie llamar con algo de tanta superficie (con la posible excepción del nGage, que estaba a la altura).
Batería de 1530 mAh.
Sensores de luz de ambiente y proximidad, acelerómetro, brújula, GPS, tres teclas capacitativas.

El resumen ejecutivo

Pues eso: el móvil XXXL. Si quieres un móvil pequeño, no es aquí. Si te pasas la mayor parte del tiempo con el teléfono en el bolsillo o pegado a la oreja, tampoco es aquí. Sin embargo, si te pasas más tiempo con la nariz apuntando a la pantalla del móvil que otra cosa, probablemente te interese el móvil más grande que cabe en el bolsillo del pantalón (‘loose fit’, eso sí :-P) y sí sea aquí…

Lo malo

La A y la B de ‘autonomía’ y ‘batería’. Ejercicio: salga usted de casa por la mañana con la WiFi, la conexión de datos y el GPS activados, sin tocar el brillo de la pantalla ni las configuraciones de sincronización de cuentas y con unas cuantas aplicaciones (Twitter y Facebook, por ejemplo) en marcha. Navegue usted por unas cuantas webs y tire de la navegación con GPS un rato. No hace falta que haga dos fotos con flash ni video… Difícilmente llegará la cosa a la hora de la merienda. Afortunadamente, las cosas no son tan malas: si uno recuerda que no hace falta tener el GPS continuamente en marcha, y salta de la conexión móvil de datos a la WiFi y viceversa, la cosa es un poco más razonable y es bastante probable llegar a la cena. En cualquier caso, si se le va a dar caña al trasto, mejor llevar encima el cable para conectarlo a todo puerto USB que nos pase por delante :-S. Y eso nos lleva a…

La C de ‘conector’. De nuevo, la cosa no es tan mala como podría parecer a primera vista, pero tampoco es buena. El conector que usa Dell no es completamente propietario: parece que responde al presunto estándar PDMI. ‘Presunto’ porque ahora mismo el estándar lo usan el Streak, una especie de radio que sólo se distribuye en Estados Unidos y el Galaxy Tab de Samsung… que no acaba de cumplir el estándar. Pues eso: presunto estándar, mientras no se demuestre lo contrario. Dell vende un dock con salida HDMI para ver la salida de vídeo del Streak en la tele, eso sí.

¿Y lo bueno?

Pues básicamente, y en mi muy modesta opinión, todo lo demás…

Comencemos por el tamaño, que sí importa, desde luego. Como decía antes, se trata del móvil más grande que puedas imaginar. De hecho, la gente suele preguntar si realmente es un móvil. En acción no resulta incómodo, pero sí llama bastante la atención. O sea que si uno llama mucho (que no es mi caso, para nada) va a tener que acostumbrarse a las miradas o a tirar de manos libres. Pero, en el polo opuesto, hay que considerar el momento en que se pretende usar el ‘smart’ y no el ‘phone’. Hoy en día en muchos círculos es fácil disparar un ‘duelo en el Mobile Corral’: plantea uno una duda y la gente ‘desenfunda’ iPhones, Blackberrys y móviles Android con bastante facilidad. De las cosas que caben en un bolsillo, el Streak gana con facilidad: no importa si hay que consultar la Wikipedia, mirar los horarios del transporte público, consultar la IMDb o hacer una búsqueda en Google, el Streak es el que se acaba usando. No falla. Y, la verdad, no es cuestión ni de sistema operativo ni de potencia (es la misma CPU de 1 GHz que está usando todo el mundo ahora mismo, y que dentro de seis meses nos parecerá lenta a todos), ni de características técnicas (la resolución, por ejemplo, de 800×480, es ofrecida por bastantes otros móviles, y los 960×480 del iPhone 4 dejan al Streak a la altura del betún): es el tamaño el que facilita el uso y la interacción. Y en estos casos gana el más grande que lleves encima. Los 7″ como el Galaxy Tab serían aún mejores, por no hablar del iPad, desde luego, pero el Tab necesita un bolsillo de anorak y el iPad, directamente, una bolsa…

(De hecho, en el CES que se está celebrando estos días están comenzando a aparecer bastantes móviles de más de 4 pulgadas, como las 4.3″ del Droid Bionic o las 4.5″ del Samsung Infuse. A lo mejor es por algo…)

Por lo demás, las virtudes del Dell Streak son las del móvil típico con Android 2.2 que, además, el fabricante ha tenido el detalle de apenas personalizar y que no ha pasado por las manos de las operadoras, siempre dispuestas a instalar basuras varias y recortar funcionalidades. Así pues, tenemos un dispositivo de funcionamiento sólido y correcto, sin el brillo de la experiencia de usuario de los dispositivos iOS, eso sí, y con un número de aplicaciones de calidad que crece y, particularmente, satisface mis necesidades y un poco (un bastante, de hecho) más. Dejo para otro día la entrada sobre el software que estoy usando. Me queda algún detalle por afinar pero, la verdad, estoy la mar de contento…

Pero… si no tiene teclado físico

Los que me conocen saben que servidor ha declarado desde siempre su alergia a los dispositivos táctiles sin teclado físico. Después de diez días con el Streak (y jugando un poco con un Tab y un Nook Color), puedo afirmar que si bien la alergia ha remitido un poco, sigue aquí. El Streak, en disposición horizontal, tiene un tamaño bastante correcto para teclear con los pulgares y, en vertical y con la ayuda de Swype, funciona bastante bien con una mano. Me atreveré a decir, incluso, que si Swype tuviera soporte para catalán, la cosa se quedaría aquí. Pero, al menos de momento, no lo tiene. Y esto hace que escribir en catalán, si uno quiere usar las tildes con un mínimo de corrección, no sea la mejor de las experiencias. Uno tiene la impresión de que ni Google ni Apple, ni muchas otras compañías anglosajonas, han acabado de descubrir todavía los idiomas latinos y que vamos a tener que seguir buscándonos la vida durante mucho tiempo. Aunque igual es desconocimiento por mi parte.

Falta añadir, desde luego, que en ausencia de feedback táctil ‘como dios manda’ (la vibración ‘háptica’ es curiosa, pero insuficiente para un teclado completo), la cantidad de atención que requiere escribir es mucha más de la que yo querría.

La mejor alternativa que se me ha ocurrido es experimentar con la combinación del Streak con el Logitech Dinovo Mini:

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=T2eSWHLL1N8[/youtube]

Aún sin conocer bien el funcionamiento del Dinovo con los caracteres acentuados, eñes y cedillas, viene uno de camino. Cuando llegue ya os contaré…

Concluyendo

Estamos ante un producto para un nicho bastante específico, que jamás venderá la millonada del Galaxy S y que no es, para nada, para todos los públicos. Y sin embargo, servidor está muy satisfecho con la compra. La tecnología va a mejorar espectacularmente en los próximos meses (estamos aún en la fase ‘early adopter’, a pesar de los números millonarios del mercado) pero, teniendo en cuenta lo que hay hoy en el mercado, creo que el Dell Streak se acerca más a resolver mis necesidades que ningún otro producto.

Android: fragmentar o morir

Foto de un Nook Color de Barnes & Noble y de un Dell Streak — Mismo sistema operativo, poco más en común...

No es que uno se haya portado demasiado bien este año, pero Visa, MasterCard y American Express han sustituido a Gaspar, Melchor y Baltasar y estas navidades han sido absolutamente androides en otro blog más. Si hace unos días comentábamos la experiencia de jugar con un Samsung Galaxy Tab un buen rato, en los últimos días han llegado a «can obm» dos androides más, esta vez en propiedad (la tarjeta de crédito se va a pasar el resto de las navidades en la UCI): un Dell Streak y un Nook Color de Barnes & Noble.

De momento he jugado bastante con el Streak y estoy encantado con él (lo comentaré más a fondo dentro de unos días), mientras que el Nook es apenas un neonato que no lleva fuera de la caja ni dos horas… Pero ya ilustran perfectamente qué es Android: fragmentación, para lo bueno y para lo malo. Sí existe una gama del mercado, mayoritaria, seguramente, que presenta una cierta homogeneidad: los aspirantes a «iPhone killer» (entre nosotros, o Apple pierde mucho el norte o nadie va a matar al iPhone, pero intentándolo los fabricantes Android están dando pasos de gigante y beneficiándonos a todos). Pero lo que está haciendo Android es inundar el mercado a base de invadir hasta el último agujero del mercado. Y así tenemos en la foto dos dispositivos tan radicalmente diferentes como el Nook y el Streak: de la experiencia Android más cerrada (falta ver qué abrirá y no abrirá Barnes & Noble en su Market, pero ya podemos anticipar que no será mucho, y mientras tanto los ‘roots’ ya corren por ahí) a una prácticamente ‘pelada’; siete y cinco pulgadas, en un mercado que ya tiene algunos modelos más grandes e infinidad de ellos de menor tamaño; cámara o no; bluetooth o no; GPS o no…

Android difícilmente va a conseguir por esta vía dar una experiencia de usuario de máximos como la de Apple, pero sí colocará muchísimos dispositivos en el mercado y, de reaglo, presentar un perfil muy atractivo para el desarrollador. Y como dice Ballmer… developers, developers, developers, developers!

Algunas ideas después de unas horas con un Galaxy Tab…

Pues eso. Me he pasado algo más de 24 horas ‘jugando’ con un Galaxy Tab. Un dispositivo genial. Ha habido que arrancármelo de las manos, de hecho…

24 horas no son suficientes para evaluar un producto. Pero sí para dar pie a unas cuantas reflexiones:

Añoro la ‘interfaz uña’: Será porque soy viejo. Y porque mi primera pantalla táctil fue la de mi Palm IIIx. Y funcionaba estupendamente no sólo con el puntero, sino también con la uña. No entiendo por qué se insiste tanto en las pantallas capacitativas para móviles. Ni para una cosa grande como un Tab. Muy mono el ‘pinch-to-zoom’, pero hasta ahora no he encontrado el caso en que un doble clic no sirva para lo mismo, sin obligarme a poner los dedazos en la pantalla. Lo sé: el mundo opina lo contrario. Pero eso nunca me ha impedido pensar que soy yo el que tiene razón :-P.
Where’s my killer app?!: Si tengo que enseñarle el Tab a alguien que no ha tocado un dispositivo similar antes, lanzo dos programas: el Angry Birds y el Google Sky View. Ambos espectaculares. Pero, teniendo en cuenta que servidor no es muy jugón y que, cuando está por ahí por la noche, suele ser bajo la capa de polución de Barcelona, ninguna de ellas es más que una demo, para mí… Ayer salió la app oficial de Google Reader, que también tiene su qué, pero no va a vender millones de dispositivos, la verdad. Después de soltar el Tab he vuelto a mi prehistórico N97… y no echo de menos ‘de verdad’ ninguna aplicación. Imagino (aunque no tengo ni idea) que en el lado Apple la cosa es bastante mejor…
El AppMarket es un follón: Y nada mejor para ilustrarlo que la propia app de Google Reader. Ahora mismo, si buscas ‘Google Reader’ en el Market… esta no es ni el primer ni el segundo resultado. Se supone que a Google se le da bien organizar la información del mundo. Va a ser que aquí no lo demustran. Hay cosas como AppBrain que mejoran el panorama, pero a un usuario poco experimentado le pueden colar un gol detrás de otro sin demasiados problemas. De nuevo, imagino (de nuevo, sin tener ni idea) que en los dispositivos iOS la cosa funciona mejor. Dicho lo cual…
El caos tiene sus puntos positivos: Mi opinión actual es que un ‘app market’ riguroso y bien ordenado (al estilo Apple) tiene todo el sentido del mundo. Y que es la mejor receta para la inmensa mayoría de usuarios. Pero cuando te compras un ordenador deberías poderle instalar lo que te dé la gana y cualquiera debería poder desarrollar lo que le parezca para cualquier cacharro. Apple parece moverse en esa dirección para OS X (toquemos madera para que no acaben haciendo del App Market la única solución para distribuir software). Creo (i) que debería hacerlo también con iOS, con un ‘jailbreak’ legal (aunque también entiendo que es algo extremadamente difícil de hacer) y que (ii) Android también debería mover pieza en ese sentido (parece que están en ello, pero deberían correr más).
Las 7″ tienen sentido: Y las 5″ del Dell Streak, imagino que también. La decisión de Apple de elegir los dos «sweet spots» de las 4 y las 10 pulgadas, en los dos extremos del segmento, me parece una estrategia de mercado fantástica. Pero de ahí a afirmar que los tamaños intermedios no tienen sentido, va un trecho… Podría equivocarme (ha pasado antes), pero me da la impresión de que por este camino Apple va a seguir siendo el fabricante que mejor ejecuta, más unidades vende, más beneficios genera y mejor satisfacción de usuario obtiene, pero que los dispositivos Andoid ganarán en número a los iOS. Apple ya se vio en esta tesitura con los Macs vs Windows. Y han aprendido a vivir siendo menos en número pero siendo los reyes absolutos de sus categorías y les parece fantástico (sólo faltaría, con los números que tienen). Y hay que felicitarles por ello.
Este es un mundo de manzanitas: Nadie me acusará de ser fan de los de Cupertino. Y se supone que estoy hablando del Tab. Pero me resulta imposible hacerlo sin hablar de Apple. Y, además, nadie puede mirar el Tab (o el Galaxy S, ya puestos) y no pensar que el diseñador quiere ser Jony Ive cuando sea mayor. Nadie.
¿¡850 euros!?: No sé quién le ha puesto ese precio al Tab. Ni por qué espera que venda mucho a ese precio. En Amazon UK, ahora mismo, lo tienen a 450 libras. Con un ‘descuentillo’ del 44% sobre las ochocientas libras del precio oficial por las islas. Eso representa un pelo más de 530 euros. Casi razonable. Si no se compara con los 500 euros del iPad de gama más baja. Opino que no están en el mismo nicho, pero que el público percibe el iPad como un producto de gama superior pero que puede llegar a ser más barato, en la configuración más básica. Y eso va a doler. Dice la última nota de prensa de Yoigo que lo va a sacar por 250 euros con un plan de datos de 25 euros y compromiso de permanencia. Podría ser la primera vez en la historia que me atrae más un producto vinculado a operadora que libre. Alarmante.