32 años de BBS…

Ward Christensen y la primera BBS
Ward Christensen y la primera BBS. Imagen GFDL

Antes de Internet. Casi antes que el módem, de hecho :-P. El 16 de febrero de 1977 es la fecha oficial del nacimiento de la primera BBS, según su creador, Ward Christiansen, que no recuerda a ciencia cierta o no si ese es el día en que se puso en marcha, pero eligió la fecha por ser un mes posterior a la concepción de idea, durante una nevada de proporciones considerables, tal y como comenta en histórico intercambio de correos. ¡Felicidades!

(La imagen es GFDL y está sacada de la Wikipedia.)

El futuro de la prensa… desde 1981

[youtube]http://es.youtube.com/watch?v=5WCTn4FljUQ[/youtube]

El día que Metro anuncia su cierre en España, este vídeo (visto en TechCrunch) de 1981, sobre los primeros inicios del acceso a la prensa (la de San Francisco, como no podía ser de otra forma) a través de la red (la de Compuserve, por ser más exactos, si no me engaña la vista), se hace aún más valioso. Traduzco algunas frases que me parecen especialmente brillantes…

Esto es un experimento. Estamos intentando averiguar que significará para nosotros como editores y reporteros y qué significa para el usuario. No estamos en esto para hacer dinero. Probablemente no vayamos a perder mucho y tampoco vamos a ganar mucho… [Se refiere al experimento, no está haciendo previsiones sobre el futuro de la prensa]

De los dos o tres mil usuarios de ordenadores personales que se estima que viven en el área de la bahía [esto es, San Francisco, Oakland, Berkeley y más… 1981…] el Chronicle informa que más de 500 han respondido…

O sea que, de momento, este tipo [hablando de un vendedor de diarios] no teme perder su trabajo.

Hacen falta más de dos horas para recibir el texto completo del diario a través de la línea telefónica y con un coste de cinco dólares por hora, el nuevo «tele-diario» no va a ser mucha competencia para el diario de veinte céntimos…

40 años de «la madre de todas las demos»

Hoy se cumplen 40 años de «la madre de todas las demos». El 9 de diciembre de 1968 (sí, 1968) Douglas Engelbart dio en la Fall Joint Computer Conference, en San Francisco, la que pasaría a la historia como la madre de todas las demos (que tenéis aquí arriba en vídeo y se llamaba, originalmente A research center for augmenting human intellect) y que presentaba en sociedad un «pequeño» invento llamado ratón, así como usos reales de hipertexto y videoconferencia, entre otras cosillas, ilustrando muchos de los conceptos que había esbozado Vannevar Bush en As We May Think, ya en 1945…

Aunque, de todas formas, como apuntan en The Mother of All Demos, algunos de los conceptos son anteriores a Bush, incluso, y pueden atribuirse al belga Paul Otlet, algunas de cuyas ideas podemos ver en el siguiente vídeo (vía Kevin Kelly).

Hala, todo el mundo a celebrar la efeméride…

Back to the future. Septiembre ’98

Septiembre es mes de cumpleaños y de mirar atrás. Aprovechando la casualidad de agenciarme el otro día una PC World de septiembre del 98 (sí, de hace diez años justos), os propongo una pequeña excursión por ‘Memory Lane’…

El tema destacado en portada es la creación de CD ROMS. También destacan Office 2000 e InfoVía Plus 2.0
Bienvenidos a 1998. Crear un CD ROM es tema de portada. ¡Y se acerca Infovía 2!

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Felicidades, Mark

El ordenador Harvard-IBM Mark I
El ordenador Harvard-IBM Mark I

Harvard Mark I, por ser más correctos, que con los abueletes hay que serlo. Y hoy Mark cumple 64 años (vía)… Nunca fue «pequeño»: nació con un tamaño de unos 16 metros de largo, más de 2 metros 40 de altura y cerca de 60 centímetros de grosor. No era, ni siquiera, el primer ordenador en construirse (los había habido antes tanto en Estados Unidos como en Alemania y Reino Unido, aunque solo el alemán era programable como Mark). Pero sí aportó algo especial al mundo de la informática: el primer ‘bug’ (o no), una polilla que se había quedado atrapada en su interior y que hizo que no funcionase como debería.

Aunque debería jubilarse el año que viene, está de vacaciones desde 1959 (envidia, ¿eh?).