Categoría: Leído por ahí…

Microsoft… ¿e interoperabilidad?

¿Será una señal del fin del mundo? :-P.

Nota de prensa calentita desde Redmond. Si al final va a ser que Ray Ozzie manda algo en Microsoft… Parece ser que Microsoft va a «implementar cuatro nuevos principios de interoperabilidad y las correspondientes acciones con sus productos de negocio de alto volumen». Traduzco libremente:

  • Asegurar las conexiones abiertas,
  • promover la portabilidad de datos,
  • mejorar el soporte para los estándares de la industria y
  • fomentar un compromiso más abierto con clientes e industria, incluyendo a las comunidades de código abierto.

Esos «productos de negocio de alto volumen» son Windows Vista (.NET incluido), Windows Server 2008, SQL Server 2008, Office 2007, Exchange Server 2007 y Office SharePoint Server 2007, más sus futuras versiones. Las acciones a tomar incluyen la publicación inmediata de 30,000 páginas de documentación en MSDN hasta ahora solo disponibles para los miembros del «Microsoft Work Group Server Protocol Program», con el compromiso de licenciar las patentes que pesan sobre sus protocolos «bajo términos razonables y no discriminatorios» y el compromiso de no demandar a desarrolladores de código abierto por el desarrollo y distribución no comercial de implementaciones de dichos protocolos. Y también se comprometen a hablar con el resto de la industria antes de hacer su propia implementación de un estándar (digo yo, esto… ¿no lo podían haber hecho hace unos pocos años con el CSS? Lo tranquilos que estaríamos ahora…).

No, mis ojos tampoco dan crédito…

Hipótesis:

  • Se han vuelto ‘not evil’ de golpe.
  • Se huelen un futuro en que Microsoft deja de ser un monopolio y actúan en consecuencia.
  • ¡Es una trampa!

Yo, particularmente, me inclino por la segunda opción y, ya de paso, estoy casi por felicitarles por el paso adelante. A ver si es verdad.

PS El sitio oficial de la iniciativa: microsoft.com/interop.

Filtrar la web: persai

El logo de persai El problema es harto conocido, y más aún en la blogocosa: information overload. Demasiadas fuentes de información y una cantidad finita, muy finita, de tiempo para consumirla toda. La solución, obvia: no consumirla toda. La implementación de la solución, bastante más complicada. Y allí cada cual con sus métodos. Tipos como Scoble votan por el consumo masivo e indiscriminado en forma de river of news. Otros se inclinan por sitios de filtrado social, como Diggs y Meneames varios. Servidor intenta mantenerse en unas doscientas suscripciones RSS (entre ellas unos cuantos linkblogs y ‘shareds’ de Google Reader, que no dejan de ser linkblogs) y cruza los dedos para que no se le escape nada muy gordo…

Paul Boutin, que es un tipo con un cierto prestigio y que, además, tiene el privilegio de trabajar para un medio tan importante como Slate, ha estado probando un método nuevo: persai (de momento en beta cerrada, me he apuntado y a ver si no tardan mucho). persai acaba en «ai» de «artificial intelligence», e intenta aplicar técnicas de ese campo al problema, observando qué interesa a cada usuario sobre cada tema.

Dice Boutin que aunque la cosa no es perfecta, no parece que vaya por mal camino. Tal y como él lo describe, se trata de una red antisocial que se queda solo con lo que interesa a un único usuario pasando del resto del universo. No filtra, eso sí, la lista de suscripciones de uno (algo que intentaba, sin demasiado éxito la última vez que miramos, hace ahora un año, Adobe myFeedz), sino que funciona sobre ‘temas de interés’. Así, uno le dice a la aplicación que le interesan noticias sobre fútbol americano, por poner un ejemplo, y esta nos presenta unas cuantas noticias. Nosotros votamos cuáles nos interesan y, con el tiempo y una caña, idealmente el motor aprenderá cuáles son nuestros gustos y nos hará un «dossier de RSS» a la medida…

Sin ser la solución perfecta (que, muy probablemente, no existe), cualquier herramienta a añadir al arsenal será muy bienvenida. O sea que a ver si me llega ya la invitación :-).

E-mail afterhours

Si algo genera el correo electrónico… es más correo electrónico. Comentan en Lifehacker que ya corren por ahí empresas que animan a sus trabajadores a enviar menos correo electrónico. No se paran ahí y dan ocho ideas para reducir el volumen de correo en el buzón. En resumen/traducción libre (y, como siempre, con la recomendación de ir al original, mucho más completo):

  • Dedica solo determinados momentos del día al correo electrónico. No abras el correo inmediatamente al llegar a la oficina.
  • Dedica momentos diferentes a leer y escribir correo.
  • No ojees el correo si no vas a poder hacer nada al respecto. Esto es: justo antes de salir del trabajo, no.
  • No envíes ‘recordatorios’ fuera del horario laboral. Sí, mensajes del estilo de ‘acaba de ocurrírseme que…’ o ‘antes de que se me olvide…’. Prohibidos.
  • No uses el correo para recordatorios ni como lista de cosas a hacer. Hay herramientas mejores.
  • Se puede saltar del correo al teléfono. Si vas a cruzar más de cuatro correos para un tema, el teléfono es más eficiente.
  • Dos preguntas que debes hacerte antes de escribir un correo: «¿qué problema estoy intentando resolver?» y «¿cuál es el resultado al que aspiro?».
  • En lugar de preguntar y pedir sugerencias, proponlas tú.

Espero que os sirva de algo…

Las editoriales también innovan en la red

Desde que vi el otro día un libro electrónico soy más consciente de que los problemas de la digitalización que tanto han afectado a las industrias del cine y el disco se les viene encima ahora a las editoriales… (Nótese que hablo de las industrias, y no de los sectores culturales, ¿eh? Que no conviene confundir churras y merinas: lo que está en crisis es la venta y alquiler de contenedores físicos para música y cine. Esto afecta muy directamente a los autores, pero sobre todo a los mercaderes que han vivido muy bien mucho tiempo de la creatividad de otras personas…).

Lo dicho: el libro electrónico aún no es perfecto, pero están en ello y no están muy lejos. Y una vez que sea tan cómodo cargar y leer un libro de papel como uno electrónico (con la pequeña diferencia de que en este último cabe una biblioteca) el problema de «replicar es gratis» les va a caer encima a las editoriales. Uno sospecha que el libro de bolsillo puede acabar sufriendo lo mismo el destino que ya casi nadie niega para el CD (la jungla amazónica lo agradecería mucho, como mínimo) aunque, desde luego, la edición en tapa dura de un cierto nivel de cuidado, o los libros «de lujo», al menos de momento, están lejos de las posibilidades de las pantallas OLED (uno era bastante escéptico, y sigo siendo un enamorado del papel, pero también he pasado de comprar muchos CDs a comprar unos cuantos vinilos y descargar mucha música de la red, la mayoría legalmente).

Parece, eso sí, que autores y editores han visto «mesar las barbas del vecino» y están dando pasos para proteger su negocio sin, de momento, tocar las narices del consumidor que les sustenta:

  • Primero tenemos al autor Neil Gaiman, que ha decidido celebrar el séptimo aniversario de su blog (un millón de palabras escritas, ahí es nada, documentando el proceso de creación, explicando batallitas de giras promocionales y colgando enlaces de aquellos que no tienen desperdicio) ofreciendo la descarga gratuita de uno de sus libros. Y como no sabía cuál elegir, deja la elección al público (dejénme asegurar que he leído seis de los ocho candidatos y se trata de libros que (i) se han vendido y se venden divinamente y (ii) no están nada mal).
  • En segundo lugar, Harper Collins publicará en su web unos cuantos libros de forma gratuita (para su lectura en la página, no para descargar). Incluyendo unos cuantos títulos de Pablo Coelho que, aunque no sea santo de mucha devoción en esta casa, es, como Gaiman, un autor de best sellers más que consagrado.
  • Finalmente, Reuters cuenta que Random House pretende estimular la venta de algunos de sus nuevos títulos poniendo a la venta digitalmente capítulos sueltos, aunque de momento no se especifican más detalles.

Editoriales y escritores cuentan con la experiencia acumulada de otras industrias, pero de momento hay que felicitarles por dar pasos adelante mucho antes de que la cosa adquiera dimensiones dramáticas.

El problema de los (malos) tags

Atención a la imagen:

primarias_eua_2008.png

Viene del artículo de El País Clinton gana la crucial batalla de California sobre el supermartes de las primarias estadounidenses 2008.

El artículo parece haber sido etiquetado como «Elecciones en Estados Unidos», a tenor de las noticias relacionadas que (automáticamente) acompañan a esta pieza.

El problema es que, claro, el término «Elecciones en Estados Unidos» es ciertamente amplio, así que se mezclan churras con merinas: la campaña de las primarias en 2008 con las presidenciales de 2004.

Coco les propone tres soluciones al etiquetado ? para El País y para cualquiera que quiera publicar coherentemente en Internet ?, a saber:

  • Usar etiquetas distintas ? y excluyentes ? para cuestiones distintas. En nuestro caso, diferenciar entre primarias 2008 y presidenciales 2004
  • Crear etiquetas que aniden a otras etiquetas, a modo de categoría. En el caso que nos ocupa, «Elecciones en Estados Unidos» anidaría tanto a las primarias 2008 como a las presidenciales 2004
  • En consecuencia, utilizar más de una etiqueta: son gratis y, a diferencia de las categorías (en sentido estricto) no son jerárquicas ni excluyentes. Volviendo a nuestro ejemplo, utilizaríamos tanto la genérica (elecciones…) como la específica (primarias 2008)

A partir de ahí, las «noticias relacionadas» las podemos discriminar o agrupar a discreción.

Y esto es todo, amiguitos. Mañana, la diferencia entre cerca y lejos.