A la velocidad de la industria informática

Uno de mis anuncios favoritos (especialidad prensa escrita) era del grupo editorial IDG (creo), allá por los años 80: en la contraportada de sus revistas se veía una foto de la Tierra vista desde la Luna. Debajo podía leerse algo así como «si la carrera espacial se moviese al ritmo de la industria informática, ahora mismo podrías estar viendo esto por la ventana». Cuánta razón… Y es que el hombre pisó la Luna hace más de 40 años ya y volver a pisarla sigue siendo un esfuerzo titánico, casi el mismo que representó hace cuatro décadas. Pero mientras tanto, la industria informática…

A mediados de los 70 (cuando el programa Apollo de exploración lunar ya se había cancelado) lo más de lo más en informática eran los ordenadores Cray-1.

Un ordenador Cray-1
Para acceder a la fuente, clic en la imagen

¿Su precio? El primero costó 8.86 millones de dólares. De 1977. Más de 24 millones de euros, ajustando para la inflación. Hacía falta freón líquido para refrigerarlo. Pesaba más de cuatro toneladas y media, medía 1.95 metros de alto y tenía un diámetro de más de dos metros y medio (fuente).

Y la pregunta del millón es… treinta y tres años más tarde…. ¿a qué equivale un Cray-1?

Un modelo a escala del Cray-1. Aproximadamente un palmo de altura
Señora incluida como referencia :-). Foto robada (clic para llegar al origen) a mano armada del derecho de cita

Efectivamente, hay quien se dedica a reproducirlo a escala (1:10, nada más y nada menos). Y no se trata de «sólo» una maqueta: es plenamente bastante funcional. De hecho, el problema es encontrar algo tan lento: el ordenador original corría a 80 megahercios y podía llegar a tener hasta 32 megas de RAM (insisto: por 24 millones de euros).

Si hay algún manitas en la sala, las instrucciones (más o menos) y recordad que mi cumpleaños es en menos de un mes, o sea que hay prisa ;-).

Los caminos del buscador son inescrutables

(Una entrada que también podría haberse llamado «es la naranja la que cuenta, y no la azul» (pero eso habría sonado a competición entre bancos) o «los usuarios miran antes de hacer clic» (pero tengo tantas evidencias de que no lo hacen que he preferido dejarlo como está))

En fin, a lo que íbamos. Ayer el aburrimiento estival me llevó a echarle una ojeada a mi informe de las Google Webmasters Tools, a pesar de que nada indicaba que me fuera a encontrar nada de la más mínima importancia. Imaginad mi sorpresa al ver esto al mirar las cadenas de búsqueda más usadas para llegar al blog:

Gráfica. Del 19 de julio hasta el dos de agosto se mueve entre 3,500 y 4,500 impresiones diarias. Sube hasta 8,100 el 4 de agosto y entonces se dispara a 27,000 el seis de agosto, nivel en el que se mantiene durante una semana
WTF?!

Por una vez, interpretar el qué ha pasado (que no el por qué ha pasado, que se me escapa en buena parte) es fácil: de golpe han aparecido dos ‘queries’ que no lo habían hecho nunca: ‘sign in’ y su versión mal escrita ‘sig in’, que se corresponden con mi anterior entrada en el blog, Finalmente, “Multiple Account Sign-In” en Google, publicada el 3 de agosto (que en la gráfica se corresponde con un ligero repunte) y, por algún extraño motivo el 6 de agosto Google decide que debe aparecer en el «top 5” de resultados para esas cadenas de búsqueda cuando se tiene al buscador priorizando las páginas en español (en un primer momento pensé que se debía a haber aparecido en una semana en los blogs de Error500, pero eso no sucedió hasta el día 8, dos días después de el ataque de locura de Google). Por aquello de separar, veamos esas dos cadenas más separadas del resto:

Separando los dos términos, vemos que el día 8 pasan a representar más de 20,000 apariciones en los resultados
Y olé

(Nota: Incluyo una tercera ‘query’ porque si no Google no me dejaba dibujar nada antes del día en que entró la entrada de marras en sus índices)

Más allá de la simple anécdota, recuperemos el título de la entrada y sus dos posibles alternativas:

  • Los caminos de el buscador son inescrutables: ¿Qué narices aporta esa entrada para subir casi instantáneamente hasta el «top 5”? Yo díria que, básicamente, nada.
  • Es la naranja la que cuenta, y no la azul: en las gráficas de Google, la línea azul representa impresiones en los resultados (y ahí rompo todos mis récords) pero la azul representa lo que verdaderamente cuenta: cuánta gente hace clic en ese resultado (en mi caso menos de 40 clics en más de 200,000 impresiones, una muy buena aproximación del 0). Cosa que parece indicar que, efectivamente…
  • Los usuarios miran antes de hacer clic: mi entrada, claramente, no es de interés para quienes hacen esas búsquedas: salir en el «top 5” de una cadena de búsqueda popular (afortunadamente) no significa que vayas a recibir una avalancha de clics…

Y aún podríamos añadir una última conclusión:

  • Google no reacciona muy rápido: el día 8 el algoritmo me pone en el «top 5”, y entonces me regala diez días seguidos con más de 19,000 impresiones diarias (22,000 los días de diario, 15,000 los fines de semana) y menos de diez clics diarios antes de recapacitar y decidir que igual no se trataba de un resultado muy relevante. Y aún así, el día 19 (último del que me da datos) aún me imprime unas nada modestas 9,000 veces (que se agradecen pero, teniendo en cuenta que no le han servido de nada a nadie…).

Finalmente, «Multiple Account Sign-In» en Google

No sé si ya está activo en todos los idiomas el «Multiple Account Sign-In» de Google, pero para todos aquellos que utilicéis varias cuentas de Google en paralelo y os volváis locos usando más de un navegador a la vez o con cualquier otra solución alternativa, podéis probar a pasar por https://www.google.com/accounts/ManageAccount y activarlo…

Captura de pantalla de la página de gestión de cuenta de Google con la opción para acceder a activar el 'multiple sign-in' resaltada

Desde ahí accederemos a https://www.google.com/accounts/MultipleSessions, donde tendremos que aceptar cuatro «warnings» (copio-pego-traduzco-adapto):

  • La cuenta que usas actualmente se muestra en lo alto de la mayoría de páginas de los productos de Google, o en la parte inferior de la mayoría de páginas en dispositivos móviles. Asegúrate siempre de que estás usando la cuenta correcta.
  • No todos los productos Google soportan el «multiple sign-in». Al cambiar de producto, podría cambiar la cuenta activa.
  • El «Multiple Account Sign-In» es para Calendar, Code, Gmail, Reader y Sites. El resto de productos tendrá por defecto la primera cuenta con que te conectaste en la sesión de navegador actual.
  • Se desactivarán Offline Mail y Offline Calendar. Puede perderse todo correo no enviado.

(Demostrando el pánico que le dan a Google las posibles meteduras de pata de sus usuarios.)

Una vez activados esos cuatro puntos, eureka, ya puedes usar más de una cuenta Google desde un único navegador :-).

Vía.

Prensa y tecnología

Y porque de lo que entiendo un poco es de tecnología: mucho me temo que todos sabemos que la cosa vale para cualquier otro campo… Atención a la noticia de hoy:

Titular de ElPaís.com: Apple creo el ratón y ahora lanza su alternativa
¿Hipérbole? ¿Imprecisión? Naaa...

No discutiremos aquí que Apple es una compañía tremendamente innovadora (sería baladí). No entraremos en la «ligera exageración» del «Apple creó el ratón» (fue Doug Engelbart, que lo presentó en «la madre de todas las demos», pero hay que reconocer que efectivamente fue Apple la compañía que lo llevó al público masivo). Y olvidaremos que Wacom tiene la Bamboo Touch en el mercado desde hace bastante (van a quedar como un error de redondeo, en cuanto a ventas, y no dudaremos de que la implementación de Apple sea mejor: muy probablemente lo es).

Pero presten atención a la frase (el énfasis es mío):

Y para que el usuario pudiera interactuar con el ordenador lo dotó de un ratón, llamado Lisa, para desplazar el cursor por la pantalla y con un click activar las funciones de los programas que le dan vida.

Esa, señores, es una metedura de pata digna de escarnio público…. Porque esto es un Apple Lisa:

Foto del Apple Lisa
Uno de los ordenadores personales más revolucionarios de la historia (clic para acceder a la fuente de la imagen)

Y digo yo que confundir un ordenador con un ratón no es de recibo. ¿no?

(Para los que quieran documentarse, la entrada de la Wikipedia es la solución. Como resumen, baste decir que el Lisa, lanzado a principios de 1983 a un precio estratosférico (9995 dólares que la Wikipedia dice que, ajustando la inflación, serían más de 20,000 hoy) que lo condenó a un desafortunado fracaso de ventas pero que no impidió que materializara en un ordenador ‘comprable’ muchos de los inventos de la ‘madre de todas las demos…)

Amiga. 25

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=8ZiWTdc6Dc8&feature=player_embedded[/youtube]

Hoy cumple 25 años el que probablemente sea el ordenador personal más revolucionario de la historia. O, al menos, se cumplen 25 años del lanzamiento del Commodore Amiga 1000, de la mano nada más y nada menos que del mismísimo Andy Warhol.

Como pequeño homenaje, rescato una serie de artículos que se comenzaron a publicar hace cerca de tres años en Ars Technica sobre su historia, de obligada lectura para el quiera saber por dónde llegaron a los escritorios muchas de las innovaciones que hoy damos por sentadas… Créanme, si la mejor tecnología se hubiese impuesto, hoy el mundo no sería ni de Apple ni de Microsoft.

Hace algo más de un mes el mismo autor publicaba, siempre en Ars, Shadow of the 16-bit Beast: an Amiga gaming retrospective. Ojalá se anime a retomar la historia. El vigésimo quinto aniversario sería una excelente oportunidad :-).

De postre, la historia, contada en primera persona, de uno de los juegos más innovadores y recordados del Amiga: ¡Los Lemmings! (Parte de una historia de sus creadores, DMA Design.)

Y como café, la competencia: el Atari ST contado por uno de sus currantes…